Способы описания электромагнитного излучения

    Определение оптического излучения как электромагнитного излучения оптического диапазона было дано во введении. В радиодиапазоне в большинстве случаев проявляются волновые свойства излучения и его удобно рассматривать в виде определенного набора электромагнитных волн. В диапазоне жесткого рентгеновского и гамма-излучения, наоборот, проявляются преимущественно корпускулярные свойства излучения, а его волновые свойства часто можно не учитывать, В оптическом диапазоне в одинаковой мере проявляются как волновые, так и корпускулярные свойства света. Квантово-волновой дуализм выступает здесь во всей своей полноте. Поэтому оптическое излучение, строго говоря, необходимо рассматривать как электромагнитное поле, подчиняющееся квантовым закономерностям. Однако при обсуждении многих практически важных вопросов можно ограничиться приближенными представлениями и рассматривать оптическое излучение в виде: световых лучей (или пучков); световых (электромагнитных) волн; фотонных коллективов.